Mas afinal o que é uma doença auto-imune? O nosso sistema imunitário é responsável por identificar e combater substâncias que podem ser perigosas para o organismo, como bactérias, vírus, alguns tipos de células, etc. No entanto, às vezes o nosso sistema imunitário funciona de forma incorreta, e considera os próprios tecidos e células do organismo como elementos estranhos. Neste momento, acontece uma reação auto-imune que resulta num “combate” entre o sistema imunitário e o próprio corpo, que resulta em inflamação e dano tecidual.
Portanto, o Lúpus é uma doença auto-imune, na qual o sistema imunitário em vez de proteger o organismo, ataca-o, provocando inflamação e alteração da função do sistema afetado. É uma patologia crónica, mas existem fases em que está inativa e fases em que está reativa.
Existem duas formas diferentes de Lúpus:
- Lúpus Sistémico – forma da doença mais generalizada e que pode afetar qualquer órgão ou sistema do corpo
- Lúpus Discóide – forma da doença limitada à pele, mas que pode evoluir para a forma Sistémica.
Os sintomas associados ao Lúpus variam de acordo com os órgaos e sistemas que afetam, por isso pacientes com a mesma forma de Lúpus podem experenciar sintomas diferentes.
Apesar desta variação existem sintomas comuns:
- cansaço
- dores articulares associadas a rigidez, inchaço e dificuldade no movimento
- aparecimento de manchas avermelhadas e com relevo na pele (sobretudo na zona do rosto, mas também no pescoço, braços e peito)
- fotossensibilidade
Em casos mais graves pode originar o comprometimento do sistema respiratório, cardíaco e renal.
Não se conhece ainda uma causa para o Lúpus mas está relacionado com algumas condições que dão origem à predisposição para a doença, uma combinação de factores genéticos, hormonais e ambientais.
Para além disto, existem fatores que precipitam a manifestação da patologia sob a forma de sintomas, ou seja, provocam a fase reativa do Lúpus, como por exemplo o stress físico e emocional, cansaço excessivo, privação de sono, infeções e a exposição à luz solar.
Não existe cura para o Lúpus, mas, de um modo geral, os tratamentos disponíveis permitem a manutenção de uma boa qualidade de vida. O objetivo do tratamento é a prevenção da lesão de órgãos vitais e a manutenção da doença na fase inativa. O tratamento pode incluir utilização de fármacos, exercício e repouso adequados, mudança de hábitos alimentares e a não exposição à radiação ultravioleta e ao stress.
Por isso se apresentar algum destes sintomas informe-se com o seu médico, é importante um diagnóstico adequado e exato. Não se auto-diagnostique nem se auto-medique.
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